Vitaminlar hayvon, o’simlik va mikroorganizmlarda kechadigan muhim fiziologik va biokimyoviy jarayonlarda aktiv qatnashadigan birikma hisoblanadi. Ko’pincha ovqatning tarkibi kam bo'lsa yoki vitaminning tashqi tashqi bilan topshirilishi buzilsa, avitaminoz kasalligi o'tadi. Vitaminlar polivitaminoz kuzatiladi va gipovitaminoz uzoq vaqt antibiotiklar va sulfonilamidlarni qabul qilish natijasida yuzaga kelishi mumkin. Vitaminlarni keragidan ortiq qabul qilish gipervitaminozga olib keladi va moddalar almashinuvining buzilishiga olib keladi. Vitaminlar yog'da va erituvchilarda eriydigan vitaminlar va suvda eriydigan vitaminlar guruhlariga bo'linadi.