Kompyuter viruslari o‘zini-o‘ziko‘paytirib, dasturlar va xotiraning tizimli sohalariga kira oluvchi buzg‘unchi dasturlardir. Viruslar ning asosiy maqsadi kompyuterlarni bir maromda ishlatish tizimiga zarar yetkazish, foydalanuvchilarni kompyuter tarmoqlaridagi ma’lumotlar va axborotlar manbalaridan foydalanishni cheklashdan iborat. Umumiy onganda, buzg‘unchi dasturiy ta’minotning barchasini umumiyn o‘zida viruslar deb ataladi. Kelib chiqish va o‘zlashingizga yo‘l qo‘yuvchi Amerikalik olim Norton Eliot 1951-yilda o‘ziko'payuvchi dasturlar mexanizmlari nazariyasini taklif qildi.