Массовая литература и паралитература представляют собой совокупность литературных жанров и форм, которые обращены к неквалифицированному читателю и имеют упрощенный характер. Авторская индивидуальность в массовой литературе часто не выделяется, и тексты подчеркивают скорее умение автора комбинировать и создавать произведения для широкой аудитории. Массовая литература функционирует на рыночных принципах, где сезон потребления каждой книги короток, конкуренция сильна, и происходит быстрая смена произведений. Факторы постиндустриального общества, такие как всеобщая грамотность и доступ к досугу, способствуют формированию и популяризации массовой литературы.