Trudno nayti mesto na Zemle, gde ne bylo by bakteriy. Oni vstrechayutsya v samykh raznoobraznykh mestakh: v atmosfere i na dne okeanov, v bystrotekushchikh rekakh i v vechnoy merzlote, v parnom moloke i v yadernykh reaktorakh; odnako osobenno mnogo ikh v pochve. Sredi bakteriy mnogo form, kotorye parazitiruyut na cheloveke, rasteniyakh i zhivotnykh.