Organizmlar hayot faoliyatiga sarflanayotgan energiya ko’pincha nafas olishiga sarflanayotgan energiya deb ataladi va u o’sishiga sarflanayotgan energiyadan ko’p marta yuqori bo’ladi. Oziq sifatidagi energiyaning asosiy qismi hayot faoliyatini tutub turishga sarflanar ekan, energiyaning oziq zanjiridagi bir zevenodan ikkinchisiga o’tishida ko’p qismi yo’qotiladi. Faqat o’sishga sarflangan energiyagina bir zvenodan ikkichisiga o’tadi. Oziq zanjirida har bir zvenoda yo’qotilgan energiya miqdori taxminan 90% tashkil qiladi.