"Kometa" yunoncha so‘z bo‘lib, «sochli» degan ma’noni anglatadi. Kometalarga «sochli» yoki «dumli yulduzlar» degan nom ularning Quyosh yaqinida o‘tayotgandagi ko‘rinishlariga ko‘ra berilgan. Kometa Quyosh tomon kelayotib, gigant planetalarning orbitalariga yaqinlashganda, uning massasi mujassamlashganyadrosixira yulduz shaklida ko‘zga tashlanadi.