Kompyuter dama’lumotlarni qayta ishlashda qidiruv asosiy amallardan biri hisoblanadi. Uning vazifasi berilgan argument bo’yicha massiv ma’lumotlari ichidan mazkur argumentga mos ma’lumotlarni topish yoki bunday ma’lumot yo’qligini aniqlashdan iborat. Ixtiyoriy ma’lumotlar majmuasini jadval yoki fayl deb ataladi. Ixtiyoriy ma’lumot (yo’q tuzilma elementi) boshqa ma’lumotdan biror belgisi orqali farq qiladi. Mazkur belgi kaliy deb ataladi. Kalit noyob bo’lishi, ya’ni mazkur kalitga egamiz ma’lumot jadvalda yagona bo’lishi mumkin.