Atom haqida ilk tushunchalar qadimgi yunon olimlari, jumladan, Demokrit tomonidan paydo bo'lgan. Atomlarni bo'linmas zarrachalar deb hisoblashgan. XIX asr oxirida Jon Dalton atom nazariyasini rivojlantirib, har bir element atomlardan iboratligini taklif qildi. 1897-yilda J.J. Tomson elektronni kashf qildi