Biror element atomi - α zarrachalar bilan bombardimon kilinganda uzi uz yulini uzgaritrgan - α zarrachalar soni va burilish burchagi yadroning zaryadiga proporsional buladi; ana shundan foydalanib, yadro zaryadini aniklash mumkin. Rutherford ana shu usulni tadbiq etib, yadro zaryadi atom ogirligining tahminan yarmiga tengligini kursatdi. Ikkinchi tomondan, elementning davriy jadvaldagi tartib raqami ham element atom ogirligining tahminan yarmiga teng (engil atomlar uchun). Demak, atomdagi elektronlar soni elementning davriy jadvaldagi tartib raqamiga, elementlarning tartib raqami esa shu elementlar atomi yadrosining zaryadiga teng.