Neft qora-qo'ng'ir rangli, zichligi 0.73-0.97 g/sm3 bo'lgan, suvda erimaydigan uziga xos hidli tez yonadigan moysimon suyuqdir. Tabiatda neft yer ostida mavjud bo'lib, tarkibi jixatidan turli uglevodorodlarning arralashmasidan iborat: gaz, suyuq va qattiq, moddalar erigan eritma. Neft tarkibida to'yingan uglevodorodlar, sikloparafinlar, aromatik uglevodorodlar, anorganik moddalar, gazsimon, kislorodli, azotli oltingugurtli moddalar saqdaydi va bu moddalarning miqdoriga ko'ra turlarga bo'linadi. Umuman, neft va uni qayta ishlash max-sulotlari quyidagi fizik-kimyoviy xususiyatlari bilan tavsiflanadi: o'rtacha molekulyar ogirligi, kimyoviy elementlar bo'yicha tarkibi, mexanik qushimchalar miqdori, tuzlar, suv, oltingugurt va azotli moddalar, smola, parafinlar miqdori, alangalanish temperaturasi, qotish temperaturasi, kul hosil qiluvchanligi, kokslanuvchanligi, zichligi, turli temperaturada qovushqoqligi va kislotaliligi.