16-17-asrlarning gumanist tarixchilari bu atamani oʻrta asrlarda kiritdilar va bu atamalar 18-asrda mustahkamlandi. O'rta asrlar tarixi deb ataladigan yoki ko'proq o'rta asrlar tarixi deb ataladigan tarixning xronologik diapazoni turli davrlarda turlicha ta'riflangan. Ayrim tarixchilarning fikricha, oʻrta asrlar tarixi Buyuk Konstantin hukmronligi davrida (IV asr boshlari) boshlangan va 1453 yilda Konstantinopolning qulashi bilan tugagan.