Поэма акцентирует на экономическом аспекте вражды: разрушение земель, потеря урожая, оцениваемые в поэме косвенно, но не менее важны, чем потери в людях. Междоусобная война описана в поэме как цикл из 3-х крупных сражений, демонстрируя масштаб вражды между 5-ю основными княжескими родами. Вражда князей представлена не только как политическая борьба за власть, но и как следствие личных амбиций и нарушения 2-х важных древнерусских традиций: верности и гостеприимства.