Kariyes — bu tish qattiq to'qimalarining (emal va dentin) bakteriyalar ta'sirida buzilishi natijasida yuzaga keladigan kasallikdir. Og'iz bo'shlig'ida oziq-ovqat qoldiqlari qolganida, ular bakteriyalar tomonidan parchalanadi va natijada kislota hosil bo'ladi. Ushbu kislota tish emalini yemiradi, bu esa tish yuzasida teshiklar yoki dog'lar paydo bo'lishiga olib keladi.‍